Истинные приключения в этом путешествии начались в его заключительной части, с отправлением на остров Занзибар. По плану мы должны были вылететь с аэродрома Аруши напрямую на остров, но по некоторым причинам, уже не имеющим значения, маршрут претерпел полную перемену. Не было самолета из Аруши, мы возвращались на джипе к Килиманджаро. Там дожидались возможности, чтобы какой-нибудь борт подобрал нашу группу для перелета в Дар-эс-Салам. После долгого ожидания и поисков, словно мы ехали в маршрутке, а не в самолете, нашелся такой рейс, следовавший туда, чтобы доставить нас в Дар-эс-Салам. Наутро оттуда отправлялся паром на Занзибар. Когда бы мы еще попали в Дар-эс-Салам? Думаю, никогда, но вот неожиданно мы там оказались.
После совсем короткой ночевки в отеле где-то на берегу, рано утром мы направились к порту. Он встретил нас живописной обстановкой, будто сошедшей с XIX века времен оживленной торговли пряностями. Люди, навьючившие мешки на спину, другие – волокущие огромные сундуки, расходились туда-сюда, а к причалу вела огромная и сильно наклонная деревянная рампа с поперечными брусьями. С нашим багажом мы едва добрались до низа. А когда подняли взгляд на паром, на палубе повсюду висели люди – он был набит до отказа. И внутри было переполнено, но, как водится, уже поздно было поворачивать назад, а реально и не было другого способа добраться до острова. Оставалось верить в прочность корабля... В пути большинство пассажиров-африканцев укладывались на пол, особенно если были с младенцами, и вовсе не пользовались сиденьями изначально. В целом нам вновь стало ясно, что с прибытием на Африканский континент человек должен ожидать всяких непредвиденных обстоятельств или лучше не иметь определенных настроев.
Каменный город Занзибара
Сойдя на пристань в Занзибаре, или также острове Унгуджа, как он называется (ведь к Занзибарскому архипелагу относится еще один большой остров – Пемба), и когда мы уже были слегка отчаявшимися от превратившегося в испытание вместо удовольствия путешествия, нас встретила палящая жара. Мы кое-как добрались до отеля, расположенного неподалеку от Стоун-тауна, бывшей 5-звездочной гостиницы где-то с 1970 года без излишних ремонтов. И в этом плане не было альтернативы – отель, в котором по программе предполагалось провести три ночи на острове, был закрыт из-за пожара незадолго до поездки. Неудачная везде! Мы решили прогуляться по Стоун-тауну.
Стоун-таун, собственно, исторический центр Занзибар-сити. Безусловно, интересное и живописное место, имевшее большое значение в прошлом Восточной Африки, бывшая столица Занзибарского султаната, который принадлежал Португальской империи, затем султану Омана, а позже Британской империи. В XIX веке Занзибар процветал как торговый порт, особенно известный экспортом гвоздики, индийского ореха, корицы и других пряностей, слоновой кости, золота. Но он также стал главным центром работорговли в Африке.
На месте крупнейшего невольничьего рынка Занзибара сейчас находится англиканский собор внушительных размеров, построенный сразу после отмены рабства – в 1897 году, во дворе которого можно увидеть Мемориал рабов. Впрочем, внутреннее убранство собора весьма скромное и незапоминающееся. В нескольких шагах от него находится Музей рабства – бывшая тюрьма для невольников – страшное место, которому лучше никогда не существовало.
От времен работорговли мы запомнили некоего Типу Типа, видного торговца людьми и слоновой костью, владельца гвоздичных плантаций, чей дом считается достопримечательностью там, но мы сознательно его не посетили. Его настоящее имя, разумеется, не такое, а прозвали его так из-за шума от оружия, которое он использовал.
В архитектурном плане Стоун-таун представляет собой уникальную смесь местного, арабского, персидского и колониального стилей. Нас впечатлили замысловатые резные украшения на наружных дверях, которые можно увидеть повсюду. Интересно было узнать, что название города происходит от массово использовавшегося при строительстве зданий кораллового камня. Несмотря на включение в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, большая часть построек в Стоун-тауне не обслуживается и фактически разрушается.
Мы осмотрели главные архитектурные достопримечательности, такие как Дом Чудес – бывшая резиденция султана, ставшая позже известной как первое здание с электричеством в Занзибаре, а также как первое с лифтом в Восточной Африке. Дом был основательно реконструирован после Англо-Занзибарской войны 1896 года, известной как самая короткая в истории – султан капитулировал всего через 45 минут после обстрела британскими военно-морскими силами. Мы прошли мимо старой крепости поблизости и продолжили до дома доктора Ливингстона – знаменитого путешественника и исследователя, где он жил перед своей последней экспедицией во внутренние районы Восточной Африки.
Мы заглянули в родной дом великого Фредди Меркьюри (при рождении Фарук Булсара), уделив время ресторану "Меркури" на том же месте. С крыши открывается прекрасный вид на набережную улицу и океан.
Не пропустили мы и католический собор Св. Иосифа, построенный по образцу Марсельского собора французскими миссионерами.
Природа Занзибара
О природе Занзибара можно сказать только хорошее. Бесконечные пляжи, пальмы, белый мелкий песок, невероятный цвет воды в Индийском океане. Океан сильно отливает до полудня, и можно гулять по обнажившемуся, но усыпанному ракушками дну.
Однако встречаются и морские ежи, иглы которых потом очень трудно вытаскивать. Мы ходили на пляж далеко за пределами Стоун-тауна, добираясь на север минут 45. По пути видели крайне убогие лачуги, разбросанные среди банановых пальм, в которых трудно представить, что живут люди.
В один из дней мы прогулялись до парка Джозани, где можно наблюдать эндемичный для острова вид обезьян – красных колобусов. Прекрасное место с густой и разнообразной растительностью, а колобусов можно совсем близко увидеть, как они скачут по деревьям.
Тремя днями на острове Занзибар завершилась наша небольшая экспедиция по Восточной Африке. Мы влюбились и в дикую природу Серенгети, и в Нгоронгоро, и в Индийский океан, но когда начала не хватать Болгарии, значит, пришло время возвращаться домой.